Llamó mi atención una serie de máscaras cuya forma y colores me cautivaron. Tenían dos tamaños, uno suficientemente grande como para adaptarse a la cara y otro menor, imagino que destinado a la exposición más que al uso. En cuanto al tono del rostro podía optar entre amarillo, azul y negro, decantándome por este último, cuyo significado según la dependienta era de buena suerte (como el de casi todo lo que me habían ofrecido a lo largo del viaje, por lo que tampoco me lo termine de creer en exceso). No demasiado contento con esta explicación me decidí a investigar un poco por mi cuenta.
Resulta que estas máscaras se emplean en las representaciones
de ópera Nuo, una de las más antiguas y populares del sureste chino. Surgió, al
igual que muchas artes escénicas, con fines religiosos, solicitando la
bendición de las deidades correspondientes así como el exilio de demonios o la
salud eterna. Además del canto y los bailes, su símbolo diferenciador por
excelencia son las máscaras.
Dentro de este género existen varias ramas con
peculiaridades de cada región. Mi máscara pertenece al tipo conocido como ópera
Dixi, que significaría ópera en tierra, puesto que el terreno desnudo sirve
como escenario de la representación. Su centro principal se encuentra en la
provincia de Guizhou, al norte de Guandong, siendo la ciudad de Anshun uno de
los principales fabricantes de máscaras. Sus inicios se remontan a la época de
la dinastía Ming, hace más de seis siglos. Se ha transmitido de generación en
generación, siendo actualmente una mezcla de drama, ofrendas y entretenimiento.
Su puesta en escena tiene lugar durante el año nuevo chino, interpretando obras
sobre viejas leyendas y personajes de China. Entre las más conocidas
encontramos el Romance de los Tres Reinos.
La máscara, conocida por los lugareños como Lianzi (rostro)
tiene un profundo significado que se remonta a tiempos ancestrales, cuando los
misterios de la vida y los poderes naturales se otorgaban a lo desconocido.
Generalmente se tallan libremente en madera de álamo y se pintan a mano. Su
forma varía en función de la edad, sexo o rango del personaje, mientras que el
color marca la personalidad:
- Negra: firmeza y rectitud
- Verde: seguridad
- Blanca: conducta militar
- Azul: decisión
- Roja: valentía
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