Biblioteca del viajero - De España al Japón

Entre las novedades que tenía pensadas para seguir expandiendo el universo blogueril de Entre Miel y Sushi, tengo el placer de presentar una nueva sección, biblioteca del viajero, que desde ya queda inaugurada. Lector empedernido como me considero, sobre todo de historia y literatura en gran consonancia con mis gustos viajeros, me hace especial ilusión poder compartir esta pasión con vosotros blog mediante. Periódicamente, claro está según la acogida por parte del público, iré recomendando unas veces, comentando simplemente otras, los volúmenes que pasen o alguna vez pasaran por mis manos.

El título elegido para el bautismo no es casual, pues es sincera evocación de mi propia visita a los nipones 84 años después de que lo hiciera su autor, Luis de Oteyza. Sobre su vida un par de pinceladas bastarán. Nació en 1883 en Zafra (Badajoz), aunque siempre se consideró madrileño. Comenzó a estudiar ingeniería en la universidad, pero sus instintos periodísticos acabaron por hacerle abandonarla y dedicarse a las letras, haciéndole muy famoso la entrevista que realizó a Abd el-Krim (dirigente de la resistencia contra la administración colonial española y francesa en el Rif, Marruecos) en 1922. Durante la Segunda República fue nombrado embajador en Caracas, ciudad en la que fallecería en 1961.

En cuanto a la motivación de su viaje baste decir que la dictadura de Primo de Rivera le hizo sentirse algo agobiado, propiciando el inicio en 1925 de una aventura que le acabaría llevando a Asia. A bordo del "españolísimo" navío Claudio López, parte del puerto de Barcelona camino de las Filipinas, como paso intermedio hacia China y Japón. En esta primera etapa nuestro protagonista empieza a marcar un fuerte carácter histórico y sentimental bien ajustado a cada circunstancia y nuevo emplazamiento, demostrando también su picaresca y buen humor en múltiples situaciones, pues como él mismo confiesa "voy a divertirme bastante, lo cual hará que escriba alegre y dichoso".

En su discurrir por el Mediterráneo, Egipto, atravesando el Canal de Suez hasta el Mar Rojo con la proximidad y breve aunque enérgico acento de Somalia, rumbo al Índico con Ceilán a la cabeza para pasar al encuentro del colonialismo británico de Singapur, hasta alcanzar el recuerdo hispano de Filipinas. Tan magnifico es el análisis que hace de la sociedad de la época sirviéndose de la tripulación y las amistades que va sumando en el camino, hasta el punto de desmontar varios mitos del imaginario español, como lo son sus descripciones de la vida en las distintas ciudades que visita, siendo buen compañero de la noche, los barrios conflictivos y, por qué no decirlo, algún que otro burdel. Eso sí, la elegancia que denota a la hora de tratar estos temas es digna de admiración.

Oteyza junto a Abd El-Krim

Para completar el viaje debe embarcar en navíos estadounidenses, aportando un toque fantástico la consabida ley seca que dominaba este país en aquellos tiempos. Con el miedo, aparentemente infundado, de una revolución amarilla en China contra los extranjeros alcanza la isla de Hong Kong, de la que sale sano y salvo rumbo Shangai pese a tener que portar una pistola. La visión colonialista que ofrece es sensacional. Por fin, en marzo de 1927, arriba a las costas del país de los cerezos, desembarcando en la ciudad de Kobe y dando por finalizada la aventura.

Todo ello da forma a un libro ameno y divertido, que hace recordar el romanticismo del que gozaba el propio viaje y preparaba al viajero para tal menester. Cuando había tiempo para hacer amistad con el pasaje, sufrir el azote climatológico correspondiente al paso de latitudes e interesarse por la cultura de cada región atravesada, buscando en medio de todo esto la esencia y porqués que solo el alma conoce.

No dudéis en haceros con él: De España al Japón (Viento Simún)

El navio Claudio López de la Trasatlantica Española